Både en Side-Entry Mixer og en Top-Entry Mixer kan brukes til væskeblanding, sirkulasjon og forebygging av sedimentering, men de varierer betydelig i installasjonsmetode, utstyrsarrangement og det resulterende strømningsmønsteret inne i tanken. Den mest åpenbare forskjellen er stedet der blandeutstyret kommer inn i tanken. En side-inngangsblander er installert gjennom sideveggen på tanken, mens en topp-inngangsblander er vanligvis installert på toppen, med blandeakselen som strekker seg nedover i tanken.
Under drift bruker en sideinngangsmikser en blandeaksel som kommer inn i karet fra siden. Løftehjulet er plassert inne i væsken og skyver det omkringliggende materialet mens det roterer. Fordi utstyret er installert gjennom sideveggen, kan den resulterende strømningsretningen og sirkulasjonsmønsteret avvike fra de som produseres av en Top-Entry Mixer. Installasjon ved -sideinngang vurderes vanligvis for store lagringstanker, væskelagringsbassenger og applikasjoner der sideveggen gir et praktisk sted for installasjon av blandeutstyret.
En Top-Entry Mixer, derimot, er installert over tanken, og blandeakselen strekker seg vanligvis vertikalt nedover. Impelleren er plassert inne i tanken og skaper væskebevegelse når den roterer. Fordi sjakten går inn fra toppen, er utstyrsarrangementet nært knyttet til strukturen og tilgjengelig plass over tanken. Derfor bør tilgjengelig overliggende plass og arrangement av omkringliggende utstyr vurderes under bruk.
Materialstrømmen som produseres ved de to blandingsmetodene kan også variere. En side-inngangsblander skyver vanligvis væsken fra siden av tanken, og skaper horisontal eller sirkulerende bevegelse, mens en topp-inngangsblander kan skape forskjellige strømningsmønstre avhengig av impeller og utstyrsarrangement. De faktiske strømningsforholdene påvirkes også av fartøyets form, materialegenskaper og indre strukturer. Derfor kan den endelige blandingsytelsen ikke bestemmes utelukkende av installasjonsretningen.
Med tanke på utstyrsarrangementet kan en sideinngangsmikser- redusere mengden plass som kreves over tanken. Hvis annet utstyr allerede er installert på tanktaket eller plassen over taket er begrenset, kan sidemontering gi et mer praktisk arrangement. For store lagertanker kan side-vegginstallasjon også tilby større fleksibilitet i utstyrslayout.
En Top-Entry Mixer kan være mer egnet for bruksområder der det er tilstrekkelig plass over tanken og hvor prosessen er bedre egnet til å blande fra toppen og nedover. Hvis fartøyet gir praktisk adkomst og driftsforhold på toppen, kan denne installasjonsmetoden også være praktisk.
Vedlikeholds- og driftsmetodene kan også variere. Hovedkomponentene til en side--inngangsmikser er plassert rundt sideinstallasjonsområdet, så inspeksjon og drift utføres vanligvis rundt siden av tanken. En Top-Entry Mixer, derimot, innebærer mer arbeid rundt det øverste installasjonsområdet. Derfor bør tilgjengelig plass, tankstruktur og daglige driftsforhold vurderes.
Ingen av blandingsmetodene er universelt bedre enn den andre. Hver er egnet for forskjellige bruksforhold. En side--entry-mikser kan vurderes for store lagertanker, applikasjoner som krever sideinstallasjon eller situasjoner der det er begrenset plass over hodet. En topp-entry-mikser kan vurderes når tilstrekkelig overhead-plass er tilgjengelig og prosessen er mer egnet for topp-entry-miksing.
Totalt sett er hovedforskjellen mellom en side-inngangsmikser og en topp-inngangsmikser installasjonsposisjonen og det resulterende utstyrsarrangementet og flytmønsteret. Det faktiske valget bør være basert på fartøyets struktur, materialegenskaper, blandingsmål, tilgjengelig driftsplass og vedlikeholdsforhold i stedet for bare på installasjonsretningen.
